Een geïsoleerde elektromotor met hoog koppel, meestal een vermogen van 250-750 W (1⁄3-1 pk) voor een huishoudelijke eenheid, laat een cirkelvormige draaitafel draaien die er horizontaal boven is gemonteerd.Inductiemotoren draaien met 1.400–2.800 tpm en hebben een reeks startkoppels, afhankelijk van de gebruikte startmethode.Het extra gewicht en de afmetingen van inductiemotoren kunnen een probleem zijn, afhankelijk van de beschikbare installatieruimte en de constructie van de spoelbak.Universele motoren, ook wel in serie gewikkelde motoren genoemd, draaien met hogere snelheden, hebben een hoog startkoppel en zijn meestal lichter, maar maken meer lawaai dan inductiemotoren, deels vanwege de hogere snelheden en deels omdat de commutatorborstels over de gesleufde commutator wrijven .
In de maalkamer bevindt zich een draaiende metalen draaitafel waarop het etensresten valt.Twee zwenkbare en soms ook twee vaste metalen waaiers die bovenop de plaat bij de rand zijn gemonteerd, smijten het etensresten herhaaldelijk tegen de maalring.Scherpe snijkanten in de maalring breken het afval af totdat het klein genoeg is om door de openingen in de ring te gaan, en soms gaat het door een derde fase waarin een ondersnijschijf het voedsel verder hakt, waarna het door de afvoer wordt gespoeld .
Gewoonlijk is er een gedeeltelijke rubberen sluiting, ook wel spatscherm genoemd, aan de bovenkant van de afvalbak om te voorkomen dat voedselresten uit de maalkamer omhoog vliegen.Het kan ook worden gebruikt om het geluid van de maalkamer te dempen voor een stillere werking.
Er zijn twee hoofdtypen afvalverwijderaars: continue invoer en batchinvoer.Modellen met continue voeding worden gebruikt door afval in te voeren nadat ze zijn gestart en komen vaker voor.Batch feed units worden gebruikt door afval in de unit te plaatsen voordat ze worden gestart.Dit type units wordt gestart door een speciaal ontworpen deksel over de opening te plaatsen.Sommige afdekkingen manipuleren een mechanische schakelaar, terwijl andere ervoor zorgen dat magneten in de afdekking worden uitgelijnd met de magneten in het apparaat.Kleine sleuven in de hoes laten water door.Modellen met batchvoeding worden als veiliger beschouwd, omdat de bovenkant van de afvoer tijdens gebruik is afgedekt, waardoor wordt voorkomen dat er vreemde voorwerpen in vallen.
Afvalverwerkingseenheden kunnen vastlopen, maar kunnen meestal worden verwijderd door het draaiplateau van bovenaf te forceren of door de motor te draaien met een inbussleutel die van onderaf in de motoras wordt gestoken. Vooral harde voorwerpen die per ongeluk of opzettelijk zijn binnengebracht, zoals metalen bestek , kunnen de afvalverwijderingseenheid beschadigen en zelf beschadigd raken, hoewel recente ontwikkelingen, zoals zwenkwaaiers, zijn gemaakt om dergelijke schade te minimaliseren.Door een iets gecompliceerdere centrifugale startschakelaar te gebruiken, draait de gesplitste fasemotor elke keer dat hij wordt gestart in de tegenovergestelde richting van de vorige run.Dit kan kleine verstoppingen verhelpen, maar sommige fabrikanten beweren dat dit niet nodig is: sinds het begin van de jaren zestig hebben veel afvalverwijderingseenheden zwenkwielen gebruikt die omkeren overbodig maken.
Sommige andere soorten afvalverwerkingseenheden worden aangedreven door waterdruk in plaats van elektriciteit.In plaats van de hierboven beschreven draaitafel en maalring, heeft dit alternatieve ontwerp een door water aangedreven eenheid met een oscillerende zuiger waaraan messen zijn bevestigd om het afval in fijne stukjes te hakken. Vanwege deze snijwerking kunnen ze vezelachtig afval verwerken.Wateraangedreven apparaten hebben meer tijd nodig dan elektrische apparaten voor een bepaalde hoeveelheid afval en hebben een vrij hoge waterdruk nodig om goed te kunnen functioneren.
Posttijd: 07-02-2023